Veterano de Vietnam en Nevada arrestado por mantener siete tigres como animales de apoyo emocional

Veterano de Vietnam en Nevada arrestado por mantener siete tigres como animales de apoyo emocional

El 3 de abril de 2025, las autoridades del condado de Nye, Nevada, confiscaron siete tigres del domicilio de Karl Mitchell, un veterano de 71 años que afirmaba que los felinos eran sus animales de apoyo emocional para tratar el trastorno de estrés postraumático (PTSD) derivado de su servicio en la guerra de Vietnam. 

Mitchell, residente de Pahrump, fue arrestado por resistirse a la autoridad y por posesión ilegal de armas, ya que, siendo un delincuente convicto, tenía una pistola en su poder. 

El sheriff del condado de Nye, Joe McGill, indicó que Mitchell no contaba con los permisos necesarios para tener animales exóticos y que, durante años, se le había visto paseando a los tigres sueltos por la propiedad y en el desierto, además de permitir interacciones públicas con ellos, lo cual viola las regulaciones locales.

Mitchell argumentó que los tigres eran esenciales para su bienestar emocional y que su psiquiatra del Departamento de Asuntos de Veteranos había prescrito su compañía.

Sin embargo, las autoridades señalaron que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 no reconoce a los tigres como animales de apoyo emocional y que, independientemente de su uso terapéutico, se requieren permisos específicos para su posesión. 

Además, Mitchell afirmó haber “rescatado” a los tigres de Joe Exotic, el excuidador del zoológico de Oklahoma conocido por el documental de Netflix “Tiger King”. No obstante, Exotic negó cualquier asociación con Mitchell o sus tigres. 

Los tigres fueron trasladados a un santuario fuera del estado, y el caso sigue bajo investigación por parte de las autoridades locales. 

Este incidente ha reavivado el debate sobre la posesión de animales exóticos como mascotas y la utilización del término “animal de apoyo emocional” para justificar su tenencia, especialmente cuando se trata de especies potencialmente peligrosas.

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